Mieczysław Trojanowski urodził się 21 października 1881 r. w Krośniewicach (pow. kutnowski) w rodzinie Szymona, powstańca styczniowego. W okresie lat szkolnych i studenckich związał się z ruchem socjalistycznym i nurtem niepodległościowym.
Działalność legionowa i służba w wojsku
W 1904 r. został członkiem Polskiej Partii Socjalistycznej, zaangażowanym w działalność konspiracyjną. Od 1908 r. Trojanowski – używający pseudonimów „Ryszard” i „Ryś” – działał w Galicji. Znalazł się w kierownictwie powołanej w tym roku przez Kazimierza Sosnkowskiego z inicjatywy Józefa Piłsudskiego tajnej organizacji wojskowej – Związku Walki Czynnej, który miał przygotować przyszłe powstanie w zaborze rosyjskim. Był w elitarnej grupie 66 strzelców (obok m.in. Edwarda Rydza-Śmigłego, Kazimierza Sosnkowskiego, Tadeusza Kasprzyckiego, Władysława Beliny-Prażmowskiego), którzy jako pierwsi otrzymali z rąk Piłsudskiego znak oficerski – tzw. parasol.
W czasie I wojny światowej walczył w Legionach Polskich, często podejmując działania organizacyjne zlecane mu przez Piłsudskiego. W 1915 r. awansował na stopień majora. Po kryzysie przysięgowym w lipcu 1917 r., podobnie jak większość oficerów legionowych, znalazł się w obozie w Beniaminowie, a później w obozach na terenie Niemiec. W listopadzie 1918 r. wrócił do kraju i wstąpił do odrodzonego Wojska Polskiego, w którym otrzymał stopień podpułkownika. Brał udział w walkach o niepodległość i granice w latach 1918–1920.
W czerwcu 1919 r. awansował na pułkownika, w sierpniu 1924 r. na generała brygady. W 1926 r. został dowódcą Okręgu Korpusu IX w Brześciu nad Bugiem, a od 1935 r. dowodził Okręgiem Korpusu I w Warszawie.
Podczas II wojny światowej
We wrześniu 1939 r. nie wyróżnił się, pozostając oficerem administracyjnym, bez faktycznego wpływu na przebieg działań. Po wyznaczeniu 3 września gen. Waleriana Czumy na dowódcę obrony Warszawy opuścił stolicę, zajmując się działaniami organizacyjnymi i ewakuacją.
Po wkroczeniu 17 września wojsk sowieckich na terytorium Polski przedostał się z Wołynia na Węgry, gdzie został internowany. Na Węgrzech uczestniczył w działaniach konspiracyjnych skierowanych przeciw Niemcom, kontaktując się m.in. z Armią Krajową i oficerami armii węgierskiej. Po zajęciu Węgier przez wojska III Rzeszy w marcu 1944 r. Ryś-Trojanowski został aresztowany i osadzony w obozie koncentracyjnym Mauthausen.
Założony nad Dunajem w Górnej Austrii obóz w Mauthausen należał do najcięższej kategorii obozów niemieckich i stanowił obóz macierzysty dla kilkudziesięciu podobozów, które powstały w trakcie II wojny światowej na terenie Austrii. Zbudowano go w pobliżu kamieniołomów, w których wydobywano granit. Wkrótce w okolicach położonej nieopodal wioski Gusen zaczęto zakładać kolejne obozy – Gusen I, II i III.
W systemie obozów Mauthausen-Gusen wykańczano więźniów poprzez ciężką pracę fizyczną, głód i okrucieństwo załogi. Największą ilościowo grupę więźniów, a także ofiar tych obozów stanowili Polacy – szczególnie przedstawiciele elit i polskiego duchowieństwa. Gen. Mieczysław Ryś-Trojanowski został zamordowany w Mauthausen 4 kwietnia 1945 r. – na miesiąc przed wyzwoleniem obozu przez wojska amerykańskie.
* * *
Jedyna córka generała – Janina Trojanowska-Zborowska „Nina” (ur. 1923 r.), żołnierz AK i łączniczka w dowództwie batalionu „Parasol”, zginęła wraz z mężem w powstaniu warszawskim we wrześniu 1944 r. Miesiąc wcześniej, 17 sierpnia, na Starówce poślubiła harcmistrza por. Jerzego Zborowskiego „Jeremiego”, zastępcę dowódcy batalionu „Parasol” kpt. Adama Borysa „Pługa”.
Więcej interesujących materiałów na profilu Archiwum IPN